Tsukuyomi

Tsukuyomi est le dieu de la Lune de la mythologie japonaise, aussi appelé Tsukuyomi-no-Mikoto. Sa naissance occupe une place centrale dans le récit fondateur du shintoïsme : le dieu créateur Izanagi, de retour du monde des morts, se purifie dans une rivière et donne le jour à plusieurs divinités. De son œil droit surgit Tsukuyomi, tandis que son œil gauche fait naître Amaterasu et son nez le tumultueux Susanoo. Cette origine lumineuse ancre d'emblée la divinité lunaire du côté du ciel et de la clarté nocturne.

En tant que dieu de la Lune, Tsukuyomi gouverne la nuit et le cycle lunaire. Son nom porte d'ailleurs cette fonction, puisqu'il évoque l'idée de "lire la lune", c'est-à-dire suivre ses phases pour ordonner le calendrier, les saisons et les rites. Dans la mythologie japonaise, la divinité lunaire n'est donc pas seulement l'astre de la nuit : elle est aussi le gardien du temps qui passe, une présence calme et régulière qui équilibre l'éclat solaire de sa sœur.

Tsukuyomi appartient au groupe des trois enfants nobles, la triade majeure du shintoïsme qu'il forme avec Amaterasu, déesse du Soleil, et Susanoo, dieu des tempêtes. Chacun reçoit un domaine : le jour pour Amaterasu, la nuit pour Tsukuyomi, les mers et les orages pour Susanoo. Cette répartition fait de Tsukuyomi-no-Mikoto l'un des piliers de l'ordre cosmique, même si les textes anciens lui consacrent beaucoup moins de récits qu'à ses deux puissants frère et sœur.

Le seul grand mythe propre à Tsukuyomi explique pourquoi le jour et la nuit ne se croisent jamais. Envoyé par Amaterasu auprès de la déesse de la nourriture Ukemochi, Tsukuyomi la voit produire un festin depuis son propre corps. Jugeant ce procédé impur, il tue Ukemochi sur-le-champ. Horrifiée par ce geste, Amaterasu refuse désormais de le regarder et s'installe à l'opposé du ciel. Depuis, le dieu de la Lune et le Soleil restent séparés, condamnés à se succéder sans jamais se rencontrer.