Fenrir

Fenrir est sans doute le monstre le plus redouté de la mythologie nordique. Ce loup gigantesque naît de l'union entre Loki, le dieu de la ruse, et la géante Angrboda. Il forme avec son frère Jörmungandr, le serpent-monde, et sa sœur Hel, souveraine du royaume des morts, une fratrie monstrueuse dont les prophéties annoncent qu'elle causera la perte des dieux. Face à cette menace, les Ases décident de garder le loup Fenrir auprès d'eux, à Asgard, pour mieux le surveiller.

Mais Fenrir grandit à une vitesse effrayante. Sa taille et sa force deviennent telles que plus aucun dieu n'ose l'approcher, à l'exception du courageux Týr, le dieu de la guerre et des serments, seul à accepter de le nourrir. Les oracles confirment les craintes des Ases, annonçant que ce loup leur sera fatal. Les dieux choisissent alors la ruse plutôt que l'affrontement et décident de l'enchaîner sous prétexte de jeux d'adresse.

Les deux premières chaînes, Leyding et Dromi, volent en éclats sous la puissance du loup Fenrir. Les dieux commandent alors aux nains un lien d'un tout autre genre : Gleipnir, un ruban fin et soyeux forgé à partir de six choses qui n'existent pas, comme le bruit des pas d'un chat, la barbe des femmes ou les racines des montagnes. Méfiant devant cette entrave si légère, Fenrir flaire le piège et n'accepte de se laisser lier qu'à une condition : qu'un dieu place sa main dans sa gueule en gage de bonne foi.

Seul Týr accepte le sacrifice. Lorsque le loup comprend que Gleipnir est incassable et que les dieux ne le libéreront jamais, il referme ses mâchoires et tranche net la main du dieu. Fenrir demeure ainsi enchaîné à un rocher, une épée plantée dans la gueule, et sa bave forme une rivière. Ce mythe de l'entrave illustre toute l'ambiguïté de la mythologie nordique, que les dieux ne triomphent que par un parjure, payé au prix fort.

Cette captivité n'est pourtant qu'un sursis. Lors du Ragnarök, la bataille de la fin des temps, Fenrir brisera ses liens et marchera au combat la gueule béante, la mâchoire inférieure raclant la terre et la supérieure touchant le ciel. Il engloutira Odin, le Père de toutes choses, avant d'être tué à son tour par Vidar, fils du dieu, venu venger son père. Fenrir incarne ainsi le destin inéluctable qui pèse sur les dieux du Nord, cette fatalité que rien, pas même la ruse divine, ne peut détourner.