Persée
Pourfendeur de Méduse
Les Grandes Lignes
Persée est l'un des plus grands héros de la mythologie grecque. Il est le fils de Zeus, roi des dieux, et de Danaé, une princesse d'Argos. Sa naissance est miraculeuse. Son grand-père Acrisios, roi d'Argos, reçoit une prophétie terrifiante : son petit-fils le tuera. Pour empêcher cela, il enferme sa fille Danaé dans une tour de bronze souterraine. Mais Zeus, amoureux de Danaé, la visite sous la forme d'une pluie d'or qui traverse le toit. Persée naît de cette union divine. Acrisios, découvrant le bébé, refuse de croire à l'intervention de Zeus et jette la mère et l'enfant à la mer dans un coffre de bois. Ils dérivent jusqu'à l'île de Sériphos où un pêcheur les recueille. En tant que demi-dieu, Persée possède une force surhumaine et un destin héroïque. Il devient l'ancêtre de la dynastie des Perséides et l'arrière-grand-père du célèbre Héraclès.
Le plus célèbre exploit de Persée est la quête de la tête de Méduse la Gorgone. Le roi Polydectès, qui convoite Danaé, ordonne à Persée d'accomplir cette mission impossible dans l'espoir de le voir mourir. Méduse est un monstre terrifiant dont le regard transforme en pierre quiconque la regarde directement. Les dieux interviennent pour aider Persée : Athéna lui donne un bouclier de bronze poli comme un miroir et Hermès lui fournit une épée adamantine incassable. Persée obtient aussi trois objets magiques auprès des Nymphes du Nord : des sandales ailées qui lui permettent de voler, un casque d'invisibilité appartenant à Hadès, et une sacoche appelée kibisis qui s'adapte à son contenu. Équipé de ces armes divines, Persée trouve les Gorgones endormies. Il utilise son bouclier pour voir le reflet de Méduse et la décapite d'un seul coup, guidé par la main d'Athéna. Du sang de Méduse jaillit Pégase, le cheval ailé.
Sur le chemin du retour, Persée aperçoit la princesse Andromède enchaînée à un rocher. Elle doit être sacrifiée au monstre marin Cétus, envoyé par Poséidon pour punir l'orgueil de sa mère Cassiopée. Persée tombe immédiatement amoureux d'Andromède. Il négocie avec le roi Céphée et propose de tuer le monstre en échange de la main de sa fille. Persée affronte Cétus et le vainc avec son épée ou en le pétrifiant avec la tête de Méduse. Il libère Andromède et l'épouse. Ensemble, ils auront sept enfants.
De retour à Sériphos avec Andromède, Persée découvre que Polydectès a tenté de forcer sa mère Danaé à l'épouser. Lors d'un banquet au palais, Persée brandit la tête de Méduse et transforme Polydectès et tous ses complices en pierre. Il fait ensuite du pêcheur Dictys, qui avait sauvé sa mère et lui, le nouveau roi de Sériphos. Persée rend ensuite les objets magiques aux dieux et offre la tête de Méduse à Athéna, qui la place sur son bouclier.
Des années plus tard, Persée participe à des jeux athlétiques à Larissa. Pendant l'épreuve du lancer du disque, son disque dévie de sa trajectoire et frappe accidentellement Acrisios qui se trouvait dans l'assistance. Le coup est mortel et la prophétie est réalisée de manière involontaire. Honteux d'avoir tué son grand-père, même accidentellement, Persée refuse de régner sur Argos. Il échange son royaume avec Mégapenthès et fonde la ville de Mycènes, qui devient l'un des centres les plus puissants de la Grèce antique. Après leur mort, Zeus transforme Persée et Andromède en constellations, qui brillent encore aujourd'hui dans le ciel nocturne.
Les Grandes Lignes
Persée est l'un des plus grands héros de la mythologie grecque. Il est le fils de Zeus, roi des dieux, et de Danaé, une princesse d'Argos. Sa naissance est miraculeuse. Son grand-père Acrisios, roi d'Argos, reçoit une prophétie terrifiante : son petit-fils le tuera. Pour empêcher cela, il enferme sa fille Danaé dans une tour de bronze souterraine. Mais Zeus, amoureux de Danaé, la visite sous la forme d'une pluie d'or qui traverse le toit. Persée naît de cette union divine. Acrisios, découvrant le bébé, refuse de croire à l'intervention de Zeus et jette la mère et l'enfant à la mer dans un coffre de bois. Ils dérivent jusqu'à l'île de Sériphos où un pêcheur les recueille. En tant que demi-dieu, Persée possède une force surhumaine et un destin héroïque. Il devient l'ancêtre de la dynastie des Perséides et l'arrière-grand-père du célèbre Héraclès.
Le plus célèbre exploit de Persée est la quête de la tête de Méduse la Gorgone. Le roi Polydectès, qui convoite Danaé, ordonne à Persée d'accomplir cette mission impossible dans l'espoir de le voir mourir. Méduse est un monstre terrifiant dont le regard transforme en pierre quiconque la regarde directement. Les dieux interviennent pour aider Persée : Athéna lui donne un bouclier de bronze poli comme un miroir et Hermès lui fournit une épée adamantine incassable. Persée obtient aussi trois objets magiques auprès des Nymphes du Nord : des sandales ailées qui lui permettent de voler, un casque d'invisibilité appartenant à Hadès, et une sacoche appelée kibisis qui s'adapte à son contenu. Équipé de ces armes divines, Persée trouve les Gorgones endormies. Il utilise son bouclier pour voir le reflet de Méduse et la décapite d'un seul coup, guidé par la main d'Athéna. Du sang de Méduse jaillit Pégase, le cheval ailé.
Sur le chemin du retour, Persée aperçoit la princesse Andromède enchaînée à un rocher. Elle doit être sacrifiée au monstre marin Cétus, envoyé par Poséidon pour punir l'orgueil de sa mère Cassiopée. Persée tombe immédiatement amoureux d'Andromède. Il négocie avec le roi Céphée et propose de tuer le monstre en échange de la main de sa fille. Persée affronte Cétus et le vainc avec son épée ou en le pétrifiant avec la tête de Méduse. Il libère Andromède et l'épouse. Ensemble, ils auront sept enfants.
De retour à Sériphos avec Andromède, Persée découvre que Polydectès a tenté de forcer sa mère Danaé à l'épouser. Lors d'un banquet au palais, Persée brandit la tête de Méduse et transforme Polydectès et tous ses complices en pierre. Il fait ensuite du pêcheur Dictys, qui avait sauvé sa mère et lui, le nouveau roi de Sériphos. Persée rend ensuite les objets magiques aux dieux et offre la tête de Méduse à Athéna, qui la place sur son bouclier.
Des années plus tard, Persée participe à des jeux athlétiques à Larissa. Pendant l'épreuve du lancer du disque, son disque dévie de sa trajectoire et frappe accidentellement Acrisios qui se trouvait dans l'assistance. Le coup est mortel et la prophétie est réalisée de manière involontaire. Honteux d'avoir tué son grand-père, même accidentellement, Persée refuse de régner sur Argos. Il échange son royaume avec Mégapenthès et fonde la ville de Mycènes, qui devient l'un des centres les plus puissants de la Grèce antique. Après leur mort, Zeus transforme Persée et Andromède en constellations, qui brillent encore aujourd'hui dans le ciel nocturne.
Questions fréquentes
Qui est Persée dans la mythologie grecque ?
Persée est l'un des plus grands héros de la mythologie grecque. C'est le fils du dieu Zeus et de la princesse mortelle Danaé, ce qui fait de lui un demi-dieu. Il est célèbre pour avoir tué Méduse la Gorgone, un monstre au regard pétrifiant, et pour avoir sauvé la princesse Andromède d'un monstre marin. Persée a fondé la ville de Mycènes et devient l'ancêtre d'Héraclès. Sa naissance est miraculeuse : Zeus visite sa mère sous la forme d'une pluie d'or alors qu'elle est emprisonnée dans une tour de bronze. Persée représente le modèle du héros civilisateur qui utilise l'intelligence et l'aide des dieux pour vaincre le mal.
Comment Persée tue t-il Méduse ?
Persée tue Méduse grâce à une stratégie ingénieuse et à l'aide des dieux. Il reçoit d'Athéna un bouclier de bronze poli comme un miroir. Méduse est une Gorgone dont le simple regard transforme en pierre quiconque la regarde directement. Persée trouve Méduse endormie dans sa caverne. Il utilise son bouclier pour voir uniquement le reflet de Méduse sans jamais la regarder directement. Guidé par la déesse Athéna, il la décapite d'un seul coup avec une épée magique fournie par Hermès. Il place immédiatement la tête coupée dans une sacoche magique appelée kibisis. Du sang de Méduse naît Pégase, le cheval ailé. Cette victoire fait de Persée un héros légendaire.
Quelle est l'histoire de Persée et d'Andromède ?
Sur le chemin du retour après avoir tué Méduse, Persée survole l'Éthiopie et découvre la belle princesse Andromède enchaînée à un rocher au bord de la mer. Sa mère, la reine Cassiopée, s'est vantée d'être plus belle que les Néréides, les nymphes marines. Furieux, le dieu Poséidon envoie le monstre marin Cétus ravager le royaume. Un oracle déclare que seul le sacrifice d'Andromède peut apaiser la colère divine. Persée tombe immédiatement amoureux d'Andromède. Il propose au roi Céphée de tuer le monstre en échange de la main de sa fille. Persée combat Cétus et le vainc. Il libère Andromède et l'épouse. Leur amour est si fort qu'après leur mort, Zeus les place tous deux dans le ciel sous forme de constellations voisines.
Quels objets magiques Persée utilise t-il ?
Persée reçoit cinq objets magiques pour accomplir sa quête contre Méduse. Hermès lui donne des sandales ailées qui lui permettent de voler dans les airs et une épée adamantine incassable capable de trancher les écailles de Méduse. Athéna lui offre un bouclier de bronze poli qui sert de miroir pour éviter le regard pétrifiant de Méduse. Les Nymphes du Nord lui fournissent le casque d'invisibilité d'Hadès et la kibisis, une sacoche magique qui s'adapte à la taille de ce qu'on y place. Après avoir accompli sa mission, Persée restitue ces objets aux dieux, démontrant son honneur et son respect envers les divinités. Seule la tête de Méduse reste en possession d'Athéna, qui la place sur son bouclier comme protection.
Quelle prophétie concerne Persée ?
La prophétie centrale de la vie de Persée concerne son grand-père Acrisios, roi d'Argos. L'oracle de Delphes prédit à Acrisios que son petit-fils le tuera. Pour échapper à ce destin, Acrisios enferme sa fille Danaé dans une tour de bronze pour qu'elle ne puisse jamais avoir d'enfant. Mais Zeus parvient à la rejoindre sous forme de pluie d'or et Persée naît. Acrisios jette alors mère et enfant à la mer dans un coffre. Des années plus tard, malgré tous les efforts pour éviter la prophétie, elle s'accomplit accidentellement. Lors de jeux athlétiques à Larissa, le disque lancé par Persée dévie et frappe mortellement Acrisios qui assistait aux jeux. Cette histoire illustre un thème majeur de la mythologie grecque : on ne peut échapper à son destin.
Citations
"Ainsi Persée se tint au-dessus d'elles pendant qu'elles dormaient, et tandis qu'Athéna guidait sa main et qu'il regardait de côté vers un bouclier de bronze dans lequel il voyait l'image de la Gorgone, il la décapita. Quand sa tête fut coupée, jaillirent de la Gorgone le cheval ailé Pégase et Chrysaor, le père de Géryon ; elle les avait conçus de Poséidon."
"Jamais auparavant l'amour pour une déesse ou une femme n'a ainsi fondu autour du cœur en moi, ne l'a brisé jusqu'à la soumission, comme maintenant : pas même cette fois [...] quand j'aimai la fille d'Acrisios, Danaé aux beaux pas, qui me donna Persée, supérieur à tous les hommes. "
"L'art que jadis Pallas Athéna inventa [la flûte], tissant dans le riche refrain de la musique le chant funèbre horrible des Gorgones au cœur féroce [...] quand Persée sur la troisième de ces sœurs funestes lança son cri de triomphe, et apporta le destin fatal à Sériphos près de la mer [...] ce fils de Danaé, qui ravit la tête de Méduse aux belles joues ; lui qui, dit-on, fut engendré d'un courant d'or fluide."
