Nyx
La nuit sombre
Les Grandes Lignes
Nyx est la personnification divine de la Nuit dans la mythologie grecque. Cette déesse fait partie des divinités primordiales, les êtres les plus anciens de l'univers. Selon la Théogonie d'Hésiode, Nyx naît directement de Chaos, le vide originel, en même temps qu'Érèbe. Elle incarne l'obscurité nocturne qui enveloppe le monde chaque soir. Son pouvoir est si immense que même Zeus, le roi des dieux olympiens, la craint et la respecte. Homère la qualifie de "dompteuse des dieux et des hommes". Les poètes anciens la représentent comme une déesse majestueuse vêtue de robes sombres constellées d'étoiles, parfois dotée de grandes ailes noires. Elle traverse le ciel sur un char tiré par des chevaux ténébreux, apportant la nuit aux mortels après le passage d'Hélios, le Soleil.
Nyx est la mère d'une multitude de divinités et de concepts personnifiés qui gouvernent les forces obscures de l'existence. Avec Érèbe, elle engendre Éther (la Lumière céleste) et Héméra (le Jour). Mais elle enfante seule, par parthénogenèse, une impressionnante lignée. Ses enfants les plus célèbres sont les jumeaux Thanatos (la Mort) et Hypnos (le Sommeil), ainsi que les trois Moires (Clotho, Lachésis et Atropos) qui tissent, mesurent et coupent le fil du destin de chaque mortel. Elle donne également naissance à Némésis (la Vengeance divine), Éris (la Discorde), Géras (la Vieillesse), les Kères (les Esprits de mort violente), les Oneiroi (les Songes), les Hespérides (les Nymphes du couchant), Moros (le Destin fatal), Oizys (la Misère) et Apate (la Tromperie). Cette progéniture représente toutes les forces mystérieuses et redoutables qui surgissent dans l'ombre.
Nyx habite un palais situé aux confins occidentaux du monde, enveloppé de nuages sombres, près de l'entrée du Tartare. Elle partage cette demeure avec sa fille Héméra (le Jour). Chaque crépuscule et chaque aube, les deux déesses se croisent sur un seuil de bronze et se saluent sans jamais se rencontrer à l'intérieur. Nyx attelle alors ses chevaux noirs et parcourt la voûte céleste, étendant le voile de la nuit sur la terre. Son statut dépasse celui des dieux olympiens. Dans l'Iliade, lorsque Zeus veut punir Hypnos, celui-ci se réfugie auprès de sa mère. Zeus renonce à sa vengeance, craignant de déplaire à Nyx. Dans les traditions orphiques, elle occupe une place encore plus centrale. Elle est "déesse mère, source de repos, dont naquirent les dieux et les hommes" et reçoit le sceptre cosmique de Phanès, devenant la seconde souveraine de l'univers. Elle possède aussi un oracle à Mégare et figure sur de nombreuses œuvres d'art antique
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Nyx est la personnification divine de la Nuit dans la mythologie grecque. Cette déesse fait partie des divinités primordiales, les êtres les plus anciens de l'univers. Selon la Théogonie d'Hésiode, Nyx naît directement de Chaos, le vide originel, en même temps qu'Érèbe. Elle incarne l'obscurité nocturne qui enveloppe le monde chaque soir. Son pouvoir est si immense que même Zeus, le roi des dieux olympiens, la craint et la respecte. Homère la qualifie de "dompteuse des dieux et des hommes". Les poètes anciens la représentent comme une déesse majestueuse vêtue de robes sombres constellées d'étoiles, parfois dotée de grandes ailes noires. Elle traverse le ciel sur un char tiré par des chevaux ténébreux, apportant la nuit aux mortels après le passage d'Hélios, le Soleil.
Nyx est la mère d'une multitude de divinités et de concepts personnifiés qui gouvernent les forces obscures de l'existence. Avec Érèbe, elle engendre Éther (la Lumière céleste) et Héméra (le Jour). Mais elle enfante seule, par parthénogenèse, une impressionnante lignée. Ses enfants les plus célèbres sont les jumeaux Thanatos (la Mort) et Hypnos (le Sommeil), ainsi que les trois Moires (Clotho, Lachésis et Atropos) qui tissent, mesurent et coupent le fil du destin de chaque mortel. Elle donne également naissance à Némésis (la Vengeance divine), Éris (la Discorde), Géras (la Vieillesse), les Kères (les Esprits de mort violente), les Oneiroi (les Songes), les Hespérides (les Nymphes du couchant), Moros (le Destin fatal), Oizys (la Misère) et Apate (la Tromperie). Cette progéniture représente toutes les forces mystérieuses et redoutables qui surgissent dans l'ombre.
Nyx habite un palais situé aux confins occidentaux du monde, enveloppé de nuages sombres, près de l'entrée du Tartare. Elle partage cette demeure avec sa fille Héméra (le Jour). Chaque crépuscule et chaque aube, les deux déesses se croisent sur un seuil de bronze et se saluent sans jamais se rencontrer à l'intérieur. Nyx attelle alors ses chevaux noirs et parcourt la voûte céleste, étendant le voile de la nuit sur la terre. Son statut dépasse celui des dieux olympiens. Dans l'Iliade, lorsque Zeus veut punir Hypnos, celui-ci se réfugie auprès de sa mère. Zeus renonce à sa vengeance, craignant de déplaire à Nyx. Dans les traditions orphiques, elle occupe une place encore plus centrale. Elle est "déesse mère, source de repos, dont naquirent les dieux et les hommes" et reçoit le sceptre cosmique de Phanès, devenant la seconde souveraine de l'univers. Elle possède aussi un oracle à Mégare et figure sur de nombreuses œuvres d'art antique
Questions fréquentes
Qui est Nyx dans la mythologie grecque ?
Nyx est la déesse primordiale et la personnification de la Nuit dans la mythologie grecque. Elle naît de Chaos aux origines du monde, ce qui fait d'elle l'une des toutes premières divinités à exister. Contrairement aux dieux de l'Olympe comme Zeus ou Athéna, Nyx appartient aux Protogonoi, traduit par les "premiers nés". Elle représente l'obscurité nocturne et parcourt le ciel chaque soir sur un char tiré par des chevaux noirs. Son nom grec signifie simplement "nuit". Elle est à la fois vénérée et redoutée pour son immense pouvoir sur les forces obscures du cosmos.
Quels sont les enfants de Nyx ?
Nyx est la mère de nombreuses divinités et concepts personnifiés. Avec Érèbe (les Ténèbres), elle engendre Éther (la Lumière) et Héméra (le Jour). Seule, elle donne naissance à Thanatos (la Mort), Hypnos (le Sommeil), les trois Moires (Clotho, Lachésis, Atropos) qui contrôlent le destin, Némésis (la Vengeance divine), Éris (la Discorde), les Hespérides, les Oneiroi (les Songes), Géras (la Vieillesse), les Kères (les Esprits de mort violente), Moros (le Destin funeste), Oizys (la Misère), Apate (la Tromperie), Philotès (l'Affection) et Momos (le Blâme). Cette descendance incarne les forces mystérieuses et souvent inquiétantes liées à la nuit
Pourquoi Zeus craint-il Nyx ?
Dans l'Iliade d'Homère, on apprend que Zeus lui-même redoute de déplaire à Nyx. L'épisode raconte qu'Hypnos endort Zeus à la demande d'Héra pour qu'elle puisse nuire à Héraclès. Furieux à son réveil, Zeus veut punir Hypnos, mais celui-ci se réfugie auprès de sa mère Nyx. Zeus renonce à sa vengeance "craignant de faire quelque chose qui déplaise à la rapide Nyx". Cette scène révèle que Nyx, en tant que divinité primordiale, possède un pouvoir qui précède et dépasse l'autorité des Olympiens. Elle incarne des forces cosmiques fondamentales que même le roi des dieux ne peut défier.
Quelle est la différence entre Nyx et Érèbe ?
Nyx et Érèbe sont tous deux nés de Chaos et forment un couple primordial, mais ils représentent des aspects différents de l'obscurité. Nyx personnifie la Nuit en tant que phénomène cosmique visible. Elle traverse le ciel et apporte l'obscurité nocturne aux mortels. Érèbe incarne les Ténèbres souterraines et profondes, l'obscurité des passages vers le monde des morts. Concrètement, Nyx étend les brumes ténébreuses d'Érèbe sur le monde chaque soir. Ensemble, ils engendrent leurs opposés : Éther (la Lumière supérieure) et Héméra (le Jour). Nyx est donc la nuit que l'on voit, Érèbe la noirceur invisible des profondeurs.
Quel est le rôle de Nyx dans la création du monde selon les Grecs ?
Le rôle de Nyx dans la création varie selon les traditions. Chez Hésiode, elle naît de Chaos comme l'une des premières entités et engendre de nombreuses divinités représentant les forces nocturnes et fatales. Dans les traditions orphiques, son rôle est encore plus central. Selon certaines versions orphiques, Nyx est la toute première divinité à exister et pond l'œuf cosmique d'où naît Phanès, le dieu créateur. Dans d'autres versions, elle reçoit le sceptre de souveraineté cosmique de Phanès et devient la deuxième souveraine de l'univers. L'Hymne orphique la célèbre comme "déesse mère de qui naquirent les dieux et les hommes".
Citations
"Et la Nuit engendra le triste Sort, la sombre Destinée, la Mort, le Sommeil, la troupe des Songes ; la Nuit les engendra seule, sans s'unir à aucune autre divinité. Ensuite elle fit naître Momus, et la cruelle Douleur, enfin les Hespérides, gardiennes de ces beaux fruits, de ces fruits d'or, qui croissent aux confins de l'Océan : elle enfanta les Parques, ces sévères ministres de la destinée, Clotho, Lachésis, Atropos."
"Et Zeus, s'éveillant indigné, dispersa tous les Dieux par l'Ouranos ; et il me cherchait pour me précipiter du haut de l'Aithèr dans la mer, si Nyx qui dompte les Dieux et les hommes, et que je suppliais en fuyant, ne m'eût sauvé. Et Zeus, bien que très irrité, s'apaisa, craignant de déplaire à la rapide Nyx."
"Nuit, déesse mère, source du doux repos, de qui naquirent d'abord les Dieux et les hommes."
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