Une origine gauloise
Une origine gauloise
Son nom signifie «grande jument» en gaulois. Tiré du mot «epos» qui veut dire «cheval», c’est un dérivé du celtique «ekwos» pour «cheval». Mais attention, l’étymologie du mot poney n’a aucun rapport !Par l’intermédiaire des romains
Son existence est connue grâce aux ouvrages romains, qui citent les dieux gaulois sous leurs nouveaux noms romains uniquement. Epona serait une petite fille qui aurait été mis au monde par une jument.Ce n’est pas un poney !
On pourrait croire que ce mot est tiré d’Épona mais pas du tout ! C’est simplement un mélange entre le diminutif de «poulain» en ancien français, «poulenet» et du mot anglais «pony».Une fonction équestre
Déesse de la fertilité
Le cheval est un animal puissant et l’existence de la déesse est souvent soulignée par la présence de la patère et de la corne d’abondance. Ses sculptures regroupent généralement un poulain l’accompagant.Déesse protectrice
Reine des équidés, on dit que c’est elle qui est responsable des chevaux mais aussi des mules. Elle protège ses animaux qui servent au déplacement des troupes, à la communication ou encore au combat.Déesse de l’au-delà ?
En plus des équidés, elle protège les écuries, les muletiers et les palefreniers d’une manière unique : elle guiderait leurs âmes vers les îles de l’autre monde, atteignables une fois la personne décédée.Un culte grandiose
De nombreux lieux de culte
Répartis à travers toute l’Europe, que ce soit en Bulgarie, dans les îles Britanniques ou encore en ancienne Germanie, il y aurait plus de 300 vestiges de son culte, faisant d’elle une déesse importante.Une déesse pas si gauloise ?
Parmi tous ces vestiges, certains possèdent des inscriptions en latin voire même en grec. Est-elle donc véritablement d’origine Gauloise ou est-ce une déesse empruntée d’autres panthéons ?Une intégration romaine
Epona est une déesse dont il est difficile d’obtenir des preuves d’existence en dehors des documents retrouvés issus de l’empire romain. C’est à se demander s’il est cohérent d’identifier la déesse comme celtique.
