Draugr

Les Draugar, dans la mythologie scandinave, sont des morts-vivants qui se distinguent des simples fantômes par leur nature corporelle. Ils surgissent le plus souvent de leurs tumuli funéraires (haugar), où reposaient guerriers ou chefs prestigieux. Décrits comme des cadavres gonflés, bleuâtres ou noirs, ils exhalent une puanteur insupportable et peuvent changer de taille à volonté, allant jusqu’à devenir gigantesques. Ils hantent volontiers les vivants, surtout ceux qui s’approchent de leurs sépultures, et incarnent une forme de mort hostile et persistante.

Dotés d’une force surhumaine et parfois de pouvoirs magiques, les Draugar sont réputés capables de provoquer folie, cauchemars et malheurs. Certains veillent jalousement sur des trésors ou des armes enterrés avec eux, attaquant quiconque tente de les piller. Ils ne se limitent pas à leurs tombes : dans certaines sagas, ils apparaissent comme de véritables fléaux communautaires, hantant maisons, terres et bétail. Leur simple présence est souvent accompagnée de signes inquiétants tels que l'obscurité, le froid glacial et les bruits surnaturels.

Les sagas soulignent que ces revenants ne peuvent être vaincus qu’au prix d’un combat direct, où le héros doit user de sa force et de son courage. Une fois terrassé, le Draugr doit être décapité, parfois brûlé et ré-enterré, afin d’empêcher son retour. Plus qu’un monstre, il symbolise la peur des morts mal apaisés, l’avidité qui perdure au-delà de la tombe, et la persistance du paganisme face à la christianisation. Ainsi, le Draugr incarne à la fois le danger des forces anciennes et l’épreuve initiatique pour les héros qui doivent les affronter.